In un mondo in cui gli impegni e lo stress sono all’ordine del giorno, poche persone si preoccupano davvero di coltivare la propria felicità e di trovare spazi o attività per nutrire la mente e lo spirito, eppure questo sembra diventare sempre più importante per garantire una vita piena e sana.
Una recente ricerca pubblicata sulla rivista Psychological Science ha rivelato che una visione felice della vita può avere un impatto reale sul benessere fisico auto-riferito di adulti generalmente sani.
Questa conclusione è stata raggiunta dopo uno studio controllato condotto su 155 adulti di età compresa tra 25 e 75 anni per 12 settimane. I partecipanti sono stati sottoposti a interventi di psicologia positiva che hanno riguardato tre fonti di felicità: il “Sé di base”, il “Sé esperienziale” e il “Sé sociale”.
In diverse fasi dello studio, i ricercatori dell’Università della Virginia e dell’Università della British Columbia si sono concentrati su aspetti non convenzionali (dieta, esercizio fisico e sonno) per promuovere la salute fisica. Questi includono:
- Riconoscimento dei valori e dei punti di forza
- Fissare obiettivi personali
- Regolazione delle emozioni
- Mindfulness
- Meditazione
- Identificazione degli schemi di pensiero disadattivi
- Gratitudine
- Interazioni sociali positive
I partecipanti allo studio hanno riportato livelli crescenti di benessere soggettivo e hanno riportato un numero inferiore di giorni di malattia rispetto al gruppo di controllo nel corso del programma e fino a 3 mesi dopo la fine del programma.
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Prove precedenti
Non è la prima volta che viene studiato il legame tra felicità e salute, trovando una stretta relazione tra i due:
- Le persone che hanno riportato maggior vigore e ottimismo hanno mantenuto un sistema immunitario più forte e quindi hanno avuto maggiori possibilità di combattere virus e infezioni (1) (2)
- Uno stile emotivo positivo è stato associato a un minor rischio di sviluppare malattie del tratto respiratorio superiore. (3)
- La felicità e gli affetti positivi sono stati associati a risposte biologiche in laboratorio e nella vita di tutti i giorni che sembrano proteggere la salute e prevenire le malattie (4)
- Una visione ottimistica della vita è stata anche collegata a un minor rischio di insufficienza cardiaca (5)
- Le persone ottimiste e fiduciose hanno evidenziato comportamenti più sani, come un minor consumo di alcol, scelte alimentari migliori e livelli più elevati di attività fisica. (6) Il benessere psicologico positivo sembra avere un effetto favorevole sulla sopravvivenza nelle popolazioni sane e malate. (7)
- La felicità e gli affetti positivi sono stati associati anche a un minor dolore o rigidità causati da diverse condizioni (8) (9)
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