La acromegalia es una enfermedad que se produce a partir de un tumor que afecta la hormona del crecimiento y que resulta en un aumento descontrolado del tamaño de los huesos y órganos en el cuerpo humano.
Este trastorno es poco común, afecta aproximadamente a 60 personas por cada millón de habitantes y suele presentarse en adultos de edad media.
Precisamente y debido a que se trata de una enfermedad rara y de evolución gradual, la acromegalia puede tardar años en ser diagnosticada y por ende puede convertirse en la causa de otros trastornos graves e incluso fatales.
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Síntomas de acromegalia
Dentro de los signos de alerta que pueden manifestarse con este trastorno, se destacan:
- Agrandamiento de manos y pies: puede evidenciarse con aumento de calzado e imposibilidad de ponerse los mismos anillos o pulseras de antes.
- Agrandamiento de órganos como el hígado, corazón, riñones y bazo.
- Engrosamiento de los labios.
- Aumento del espacio entre los dientes.
- Agrandamiento de la nariz.
- Protusión del maxilar inferior.
- Dolor articular.
- Fatiga y debilidad muscular.
- Movilidad limitada.
- Sudoración y olor excesivo.
Posibles consecuencias
En caso de no ser detectada y tratada a tiempo, la acromegalia puede desencadenar complicaciones graves en la salud, dentro de las que se encuentran:
- Osteoartritis
- Hipertensión
- Síndrome del túnel carpiano
- Tumores precancerosos
- Enfermedad cardiovascular
- Pérdida de visión
- Apnea del sueño
La combinación de estos trastornos puede redundar en una muerte prematura.
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¿Se puede curar la acromegalia?
Los tratamientos de la acromegalia están destinados a combatir la causa de la enfermedad, es decir, a reducir la producción de la hormona del crecimiento.
Dentro de las opciones para tratar esta condición se encuentran: cirugía para extraer los tumores, radiación de la glándula pituitaria (encargada de la producción de la hormona del crecimiento) y medicamentos para bloquear la acción de esta hormona.
Si ninguna de las dos primeras opciones (extirpación y radiación) logra reducir los niveles de la hormona, el paciente con acromegalia deberá tomar medicamentos de por vida.