Tutti gli esseri umani sperimentano la stanchezza in certi momenti, soprattutto dopo una giornata faticosa, un allenamento intenso o un episodio di stress, ma quando la stanchezza è ricorrente e influisce sulla qualità della vita, può trattarsi di qualcosa noto come sindrome da fatica cronica.
Sindrome da fatica cronica
La sindrome da fatica cronica è una condizione che causa una stanchezza persistente che può durare mesi, che non passa con il sonno e che tende a peggiorare dopo un’attività fisica o mentale.
Non passa con il sonno
Questa condizione, nota anche come encefalomielite mialgica (ME) o malattia sistemica da intolleranza all’esercizio fisico (SEID), è una condizione complessa che può compromettere seriamente le relazioni interpersonali, le prestazioni lavorative e la soddisfazione di vita.
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Quali sono le cause della sindrome da stanchezza cronica?
Al momento la causa esatta di questa condizione è sconosciuta, ma esistono alcune teorie mediche tra cui:
La causa esatta
- Stress fisico o emotivo
- Squilibri ormonali
- Sistema immunitario debole
- Infezioni virali
- Predisposizione genetica
- Alterazioni nella produzione di energia
I Centers for Disease Control and Prevention (CDC) affermano che “è possibile che due o più fattori scatenanti insieme causino la condizione”.
Secondo le stime, le donne hanno una probabilità da 2 a 4 volte maggiore di ricevere una diagnosi di stanchezza cronica e la fascia di età più a rischio è quella compresa tra i 40 e i 50 anni.
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Segni di allarme
Alcuni sintomi che possono mettere in guardia dalla sindrome da fatica cronica sono:
- Esaurimento che interferisce con le attività quotidiane
- Esauribilità che peggiora dopo uno sforzo fisico o mentale
- Sensazione di non avere un sonno ristoratore
- Diminuzione della concentrazione
- Problemi di memoria
- Headaches
- Dolori muscolari inspiegabili
- Dolori articolari inspiegabili
- Mal di gola
- Linfonodi ingrossati nel collo o nelle ascelle
- Mareos
Tenete presente che questi sintomi possono variare notevolmente da persona a persona, e dipendono anche dal livello di gravità del disturbo.
Come viene diagnosticata la sindrome da stanchezza cronica?
Si tratta di una condizione difficile da diagnosticare perché condivide molti dei suoi sintomi con altri disturbi. Inoltre, ad oggi non esiste un test medico in grado di individuarla.
Tuttavia, è importante che se i sintomi sopra citati si ripresentano, ci si rechi dal medico e si inizi un processo diagnostico che inizia escludendo altre possibili cause come fibromialgia, ipotiroidismo, disturbi del sonno, anemia, lupus, obesità grave o disturbi depressivi.
Il medico vi chiederà anche l’intensità e la durata dei sintomi, quindi è importante prendere appunti e tenere un registro dei sintomi.
Trattamento della sindrome da stanchezza cronica
Come per la causa, anche per questa condizione non esiste una cura. Il trattamento si concentra sull’alleviamento dei sintomi, soprattutto di quelli che causano maggior disagio o che possono essere invalidanti.
Il trattamento può includere medicinali per alleviare la depressione, il dolore e le vertigini, nonché terapie per affrontare le limitazioni, migliorare la qualità del sonno e stabilire un piano di attività fisica che rientri nei limiti di quanto il paziente può gestire. I gruppi di sostegno possono essere molto utili.
Esistono anche alcuni trattamenti alternativi che possono aiutare ad alleviare il dolore, come l’agopuntura, il tai chi, lo yoga e il massaggio, ma è importante consultare il medico prima di provare qualsiasi terapia complementare.
E l’alimentazione?
Anche se non esistono prove certe di un legame tra dieta e sindrome da fatica cronica, è vero che mangiare una dieta naturale, equilibrata e densa di nutrienti può aiutare ad aumentare i livelli di energia, a evitare carenze nutrizionali che peggiorano i sintomi e a migliorare il senso di benessere generale dei pazienti con sindrome da fatica cronica.
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