Il psillio è un tipo di fibra ottenuta dai semi della pianta Plantago ovata, una specie originaria dell’Asia, coltivata principalmente in India, che è stata tradizionalmente utilizzata come “lassativo” naturale per alleviare la stitichezza occasionale.
Plantago ovata
Psyllium è oggi commercializzato come integratore in capsule o in polvere, e anche come ingrediente attivo di altri noti integratori come Metamucil, la maggior parte dei quali ha lo scopo di migliorare il transito intestinale e favorire l’eliminazione delle scorie.
Molte persone credono che i benefici dello psillio per la salute dell’apparato digerente siano dovuti semplicemente al fatto che si tratta di una fibra e che quindi può essere sostituita a qualsiasi altra fonte di questo composto. Tuttavia, è stato scientificamente dimostrato che non tutte le fibre sono uguali, che non tutte le fibre apportano benefici alla regolarità intestinale e che alcune possono addirittura peggiorare la stitichezza.
Alcune possono addirittura peggiorare la stitichezza.
Tenendo conto di ciò, analizziamo ora i benefici studiati dello psillio, il suo dosaggio consigliato e i possibili effetti collaterali.
Benefici dello psillio
Stitichezza
Il psillio è una fibra solubile che forma gel e che resiste alla digestione (e alla fermentazione) e agisce aumentando la massa e la viscosità o l’umidità delle feci, che a sua volta si traduce in movimenti intestinali più frequenti e meno difficili (1) (2) (3) (4).
Diarrea
Alcune prove scientifiche suggeriscono anche che lo psillio ha un effetto normalizzante sulle feci, per cui non solo aiuta ad ammorbidire le feci dure in caso di stitichezza, ma può anche rassodare le feci morbide in caso di diarrea. (5) (6) (7)
Livelli di zucchero nel sangue
Fibre idrosolubili come lo psillio sono state inoltre collegate a un miglioramento del controllo glicemico rallentando l’assorbimento del glucosio e di altri nutrienti dal cibo, il che può contribuire alla prevenzione (e persino al trattamento) di condizioni quali il diabete di tipo 2. (1) (8) (9) (10)
Colesterolo
Psillio potrebbe essere un buon integratore alimentare nel trattamento dell’ipercolesterolemia lieve o moderata, poiché sembra avere un impatto positivo sul profilo lipidico. (1) (11) (12) (13)
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Dose e possibili effetti collaterali
Il silicio è considerato sicuro per la maggior parte delle persone, soprattutto se assunto in dosi moderate che vanno da 1 a 3 cucchiai al giorno.
Tuttavia, l’assunzione di integratori di fibre (anche con moderazione) può causare alcuni disturbi in alcune persone. I sintomi che possono verificarsi includono gonfiore addominale, crampi allo stomaco e gas.
È importante iniziare l’integrazione di fibre gradualmente e verificare la tolleranza individuale ad essa. Questo è particolarmente importante nei pazienti con stipsi cronica o sindrome dell’intestino irritabile.
Il psillio non contiene glutine, quindi può essere utilizzato dai pazienti con stipsi che hanno una malattia celiaca sottostante.
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