La psoriasi è una malattia infiammatoria cronica di natura autoimmune caratterizzata da una crescita accelerata delle cellule cutanee che provoca desquamazione e altre alterazioni sulla superficie della pelle.
Si stima che la condizione colpisca tra l’1 e il 5% della popolazione mondiale, che possa insorgere a qualsiasi età e che colpisca principalmente le persone con la pelle chiara e quelle con una storia familiare.
Nella maggior parte dei casi la malattia si presenta a cicli, con focolai che durano diverse settimane e poi si attenuano o scompaiono.
Ci sono 5 diversi tipi di psoriasi: a placche, guttata, pustolosa, inversa ed eritrodermica.
Sintomi
I sintomi della psoriasi e la loro gravità possono variare da persona a persona, tuttavia alcuni dei sintomi più comuni sono:
- Macchie rosse sulla pelle
- Flacche o placche sulle chiazze rosse
- Pelle secca che tende a screpolarsi e a sanguinare
- Dolore o bruciore intorno alle macchie
- Prurito, anche intorno alle macchie rosse
- Rigidità o gonfiore delle articolazioni
- Unghie spesse e bucherellate
Questi segni sono di solito evidenti nelle articolazioni come gomiti e ginocchia, ma possono manifestarsi anche su mani, piedi, cuoio capelluto, viso e, nei casi più gravi, possono addirittura coprire gran parte del corpo.
Scopri anche:
Perché si manifesta la psoriasi?
La causa esatta della psoriasi non è ancora chiara, ma è stata classificata come malattia autoimmune, il che significa che si verifica come risultato dell’attacco del corpo a se stesso.
Nelle persone affette da questa patologia, i linfociti T (che normalmente combattono virus, batteri e agenti nocivi) iniziano ad attaccare le cellule sane della pelle, accelerandone la produzione e accumulandosi troppo rapidamente sulla superficie cutanea.
Questo malfunzionamento delle cellule T può essere dovuto a fattori genetici e ambientali, ma resta oggetto di studio.
Altri fattori che sembrano aumentare il rischio di sviluppare la psoriasi sono l’avere una malattia o un’infezione che indebolisce il sistema immunitario, come l’HIV, e l’essere obesi.
Fattori scatenanti l’insorgenza della psoriasi
Fattori che possono iniziare o peggiorare un’insorgenza di psoriasi includono:
- Episodi di stress
- Consumo eccessivo di alcolici
- Smoking
- Uscite o lesioni cutanee
- Infezioni
- Alcuni farmaci come il litio e i farmaci per la pressione sanguigna
Scopri anche:
La psoriasi può essere curata?
Non esiste attualmente una cura per la malattia, ma esistono trattamenti mirati a rallentare la crescita accelerata delle cellule della pelle e a ridurne i sintomi.
Di solito il medico diagnostica il tipo di psoriasi attraverso un esame fisico e determina il trattamento più appropriato, che può includere:
- Creme e unguenti
- Farmaci per via orale o iniettiva
- Terapia della luce
Spesso, nell’ambito del trattamento, vengono raccomandate anche alcune modifiche dello stile di vita volte a migliorare l’aspetto e la sensazione della pelle:
- Applicare creme e oli idratanti (in alcuni casi, più volte al giorno)
- Fare il bagno ogni giorno (immergendosi nell’acqua)
- Perdere peso (in caso di obesità)
- Mangiare abbastanza omega 3 e seguire una dieta equilibrata in generale
- Evitare il consumo di alcolici
- Non fumare
- Evitare episodi ricorrenti di stress o trovare modi per calmarsi.
Scopri anche: Le devastazioni dello stress sul tuo corpo
Le devastazioni dello stress sul tuo corpo
Le devastazioni dello stress sul tuo corpo